José Domínguez León: “La Escolta 1918 se configura para servir a la Cabalgata y a los niños de Sevilla, a los sevillanos y a la ilusión"
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Daniel García Acevedo. Este próximo 5 de enero podremos ver en la Cabalgata de Reyes Magos, organizada por el Ateneo de Sevilla, una novedad singular. Se trata de un nuevo cuerpo, desligado de los Beduinos, llamado “Escolta Real 1918” .
La idea surge del ateneísta José Domínguez León, Presidente de la sección de Literatura, apoyado por el mismísimo Presidente del Ateneo, Alberto M. Pérez Calero y por el Director de la Cabalgata, Manuel Sainz, y hemos querido saber del propio Domínguez León un poco más sobre esta Escolta 1918.
¿Cuéntenos a los sevillanos que es la Escolta 1918?
La Escolta 1918 es un grupo de personas organizado desde y por el Excelentísimo Ateneo de Sevilla, que se incorpora a la Cabalgata de Reyes Magos, y configura un sentido, una estética y, sobre todo, un rememorar a los primeros ateneístas que salieron a la calle en la inicial Cabalgata de Reyes Magos, en 1918.
Se organiza con una vida propia, con una forma de entender el grupo humano por encima de todo, cuidando las relaciones entre sus miembros, regidas por el mutuo respeto y una entrega a la labor de ayudar a llevar la ilusión a los niños de Sevilla, y por añadidura a todas las personas que creen en los Reyes Magos y que acuden cada año a presenciar la Cabalgata del 5 de enero.
¿Cómo surge la idea de crear este cuerpo?
Hace años tuve el honor y la responsabilidad de investigar y escribir la Historia de la Cabalgata de los Reyes Magos del Excelentísimo Ateneo de Sevilla. Fue un contacto profesional, como historiador, con una realidad que iba más allá de lo meramente anecdótico o de lo factual. En los últimos meses de 1917, en medio de una gran crisis económica y social por la que atravesaba el país, un grupo de ateneístas consideró que sería un gesto de generosidad llevar la alegría a los niños, a las calles de la ciudad. Era una coyuntura difícil y las necesidades sociales muchas y apremiantes. Estaba como telón de fondo la tradición de la fiesta de Reyes Magos, y bajo el timón de personas, ateneístas, como Don José María Izquierdo, se ideó la Cabalgata. Don Vicente Llorens, empresario del Teatro San Fernando y hombre de gran capacidad y formación fue el alma de la estructura necesaria, y entre un grupo de ateneístas se fraguó la primera Cabalgata. Los ateneístas cubrieron todos los puestos del cortejo, aunque los primeros en salir a la calle fueron unos cuantos, anónimos, que ayudaron a mantener el cortejo y apoyar a sus componentes en lo que fuese preciso. Iban provistos de bastón y vestían al modo de la época, como la forma más habitual de presentarse cotidianamente en la calle. Fueron los iniciadores de esa Cabalgata y al poco se olvidó su papel, salvo por el hecho de que en la memoria de los ateneístas, transmitida oralmente, siempre estuvieron presentes.
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Esta idea la hablé con el Señor Presidente del Excelentísimo Ateneo, El Doctor Don Alberto Máximo Pérez Calero, quien la acogió con entusiasmo, y lo mismo el Señor Don Manuel Sainz Méndez, Director de la Cabalgata. Doy también las gracias al Secretario del Ateneo, el Doctor Señor Don Antonio Bellido Navarro. En realidad, todos los responsables se mostraron receptivos, atentos, colaboradores y con ganas de poner en pie esta pequeña gran ilusión. Doy las gracias a todos ellos y muy en particular al Señor Presidente del Ateneo, quien nunca desmayó en la labor. Ha estado con nosotros en todo momento, en las pruebas para elegir el vestuario, en las decisiones más comprometidas y hasta en la última reunión en que ensayamos la formación. Para nosotros es un miembro más de la Escolta , aunque el día de la Cabalgata tenga que cumplir con sus obligaciones desde otro puesto.
¿Qué se pretende con ello?
En primer lugar, rendir homenaje a aquellos ateneístas que salieron a la calle en la primera Cabalgata de Reyes Magos del Excelentísimo Ateneo de Sevilla, y más en esta fecha en que se cumplen los 125 años de la fundación del Ateneo. A la vez, y en segundo lugar, mantener viva la memoria de aquellos entusiastas miembros de la Docta Casa y sostener la ilusión por la fantasía que encierra la Cabalgata. Además, se hace pensando en los niños de Sevilla, y en todos quienes creen en los Reyes Magos y en lo que significa la tradición que los envuelve. Es un grupo, que ya algunas personas califican como cuerpo, que en la Cabalgata vestirá de época, con el modelo que se inspira en las formas de la etapa en que se inició la misma. Se ha cuidado el vestuario, diseñado y realizado por Don Manuel Ibáñez hijo, aunque los Escoltas han puesto mucho de su parte para redondear el atuendo en cuanto a los complementos. Las señoras, por ejemplo, han puesto mucho de imaginación y se han personalizado los atuendos. Todo se ha hecho comunitariamente y se han tenido en cuenta las ideas aportadas por todos.
¿Qué requisitos tiene que tener un componente de la Escolta 1918?
Ante todo creer en los Reyes Magos, en la ilusión, la fantasía, la esperanza, y tener vocación de generosidad para con quienes la necesiten. Aparte, se requiere que los aspirantes a Escoltas sean personas de honestidad y disciplina probadas. Se trata de transmitir ilusión y trabajar a favor de los Reyes Magos y de la Cabalgata. La Escolta, así concebida, estará a disposición de esta idea y dónde y cuándo se le necesite.
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Sabemos en la Escolta que no todos pueden cubrir la tarea de formar en la Cabalgata, dado que se recorren varios kilómetros y durante horas. Sin embargo, hacen falta colaboraciones de muy distinta naturaleza. Por ello, en el mes de enero, una vez pasada la Pascua de la Epifanía, pueden presentar sus solicitudes para formar parte de la Escolta Real 1918 quienes lo deseen. Deben realizar una carta manuscrita y firmada dirigida al Capitán de la Escolta, uniéndole un breve currículum, igualmente manuscrito, y llevar esto al Ateneo, en un sobre que se entregará al Capitán. Los miembros de la Escolta examinarán cariñosa y meticulosamente las solicitudes, que, además deberán ir avaladas por tres miembros de la actual Escolta. Quienes sean seleccionados pasarán un periodo de conocimiento mutuo y poco a poco irán encajando en el grupo hasta que, llegado el momento, realicen el solemne acto de prometimiento o juramento que todos los Escoltas harán el próximo día 5 de enero. La Escolta tendrá vida a lo largo de todo el año.
¿Qué lugar va a ocupar dentro del cortejo de la Cabalgata?
Estaremos a disposición de la dirección de la Cabalgata, con humildad y entrega. Lo más lógico sería ir los primeros, como aquellos primeros ateneístas. Sin embargo, una prueba del sentido de la Escolta es servir donde sea preciso. El lugar lo determinarán quienes son responsables y estamos, reitero, para servir en lo que podamos.
¿Cómo van a ir vestidos?
No es que no quiera decir cómo irá vestida la Escolta. Ya he indicado que irá de época. Lo demás, es decir, los detalles, se verán el próximo día 5 de enero. Es una pequeña sorpresa para los sevillanos, aunque hemos sido lo más fieles que hemos podido a la forma de vestir de aquellos momentos iniciales de la Cabalgata y del Ateneo.
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¿Alguna particularidad a reseñar de la Escolta 1918?
Que se configura para servir a la Cabalgata y a los niños de Sevilla, a los sevillanos y a la ilusión. Que no está cerrada ni definitivamente establecida. Es algo abierto y con el deseo de recibir a quien se acerque a ella con la entrega y la generosidad de los ateneístas de primera generación. No es imprescindible ser socio del Ateneo, aunque algunos lo somos, e incluso con responsabilidades, como en el caso de un servidor, que formo parte de la Junta Directiva como Presidente de la Sección de Literatura. Está claro que Literatura y fantasía van de la mano.
Por último, quiere añadir alguna cosa más.
Que pedimos la venia a Sevilla y a los sevillanos para intentar aportar nuestro granito de arena a la Cabalgata y a Sus Majestades los Reyes Magos y su cortejo, con sencillez y humildad, con alegría y con entrega.
Fotos: Juan Alberto García Acevedo.
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