El Santo Ángel recupera dos valiosas tallas del círculo de Francisco de Ocampo

Arte Sacro. El Convento de los Carmelitas Descalzos del Santo Ángel de Sevilla comienza el mes de julio carmelita con una noticia de especial alegría para los devotos y amantes del patrimonio: la recuperación de las imágenes de Santa Ángela de Bohemia y la Beata Juana de Tolosa, dos tallas estofadas de notable valor histórico y artístico que vuelven a mostrarse con estabilidad, lectura devocional y belleza recuperada.

La intervención ha sido realizada por el conservador-restaurador Carles Salafranca Porcar, bajo criterios de máxima conservación del original y respeto a la integridad de las piezas. El proyecto ha contado con la subvención de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla, colaboración que el convento agradece expresamente por su ayuda en la conservación de un patrimonio que no pertenece solo a la comunidad carmelita, sino también a la memoria espiritual y artística de Sevilla.

Las dos esculturas figuran ya en inventarios de la Universidad de Sevilla de los años veinte del pasado siglo, circunstancia que confirma la consideración que desde antiguo merecieron por su calidad. Como hipótesis de trabajo, se apunta a su procedencia de alguno de los retablos del templo, quizá del retablo mayor contratado con Luis de Figueroa en 1625. Por sus características formales, se encuadran en la escuela sevillana hacia 1630 y 1640, en el ambiente estético de Francisco de Ocampo, escultor activo en la Sevilla barroca y autor de obras de intensa raíz devocional.

La relación estilística con el círculo de Ocampo se aprecia especialmente en la configuración de los rostros. En este sentido, la comparación con composiciones vinculadas a su producción, como la escena de la Anunciación del retablo de la Capilla de la Encarnación de la Catedral de Sevilla, ayuda a situar estas tallas dentro de una sensibilidad plenamente sevillana, de recogimiento, elegancia formal y expresión contenida.

El proceso de restauración comenzó con una limpieza inicial y con la consolidación de la debilitada estructura de las piezas. Mediante microinyecciones de resinas acrílicas y cola orgánica se fijaron grietas y levantamientos de la policromía. Después se acometió una limpieza físico-química en dos fases: primero, para eliminar barnices oxidados mediante disolventes de rápida evaporación, y después, con agentes limpiadores suaves, para retirar la suciedad acumulada sobre ropajes y carnaciones, así como repintes inadecuados de intervenciones posteriores.

Una vez recuperada la lectura de las superficies, se aplicó un barniz protector intermedio a modo de aislante entre la madera original y los materiales incorporados en la restauración. Especialmente delicada fue la intervención en las peanas, muy deterioradas, que fueron reforzadas con injertos de madera nueva de pino y recrecidas en sus volúmenes. Su decoración se concluyó con tonos tierra, almagra y negro marfil, además de una discreta cenefa dorada.

Las pérdidas de volumen en manos, dedos y ropajes se reintegraron con masillas sintéticas de alta estabilidad. Posteriormente se realizó el estucado y la reintegración cromática de las lagunas de color mediante acuarelas, témperas y una fase final con colores al barniz, siguiendo el sistema de regatino. De este modo, lo restaurado se integra visualmente para el fiel y el visitante, pero permanece identificable para el especialista a corta distancia.

En las zonas doradas se recuperó el brillo de los estofados mediante matices dorados y veladuras de cera, respetando el desgaste histórico de las piezas. No se ha buscado una apariencia nueva, sino devolver a las imágenes su dignidad, su lectura iconográfica y su capacidad de hablar al corazón del devoto desde la verdad de su historia material.

El tramo final de la intervención ha tenido un marcado sentido iconográfico. La Beata Juana de Tolosa conservaba el libro bajo el brazo, tallado en el mismo bloque de madera, y se le ha restituido la cruz arbórea que sostiene en su mano izquierda, tallada en madera de pino, policromada y dorada. A Santa Ángela de Bohemia se le ha confeccionado artesanalmente su vara de azucenas, con técnicas semejantes a las labores conventuales, y se le ha modelado una custodia dorada con hoja de oro y patinada para armonizar con el conjunto.

La Beata Juana de Tolosa es recordada en la tradición carmelita como mujer de oración, penitencia y caridad. Las fuentes devocionales la sitúan vinculada al Carmelo de Toulouse, donde habría vivido en profunda austeridad junto al convento de los frailes, y la Santa Sede confirmó su culto inmemorial el 11 de febrero de 1895.

Santa Ángela de Bohemia pertenece a ese santoral carmelitano antiguo en el que historia, devoción y leyenda se entrelazan, y su iconografía la presenta como virgen carmelita, asociada a la pureza de las azucenas y a la contemplación eucarística. Con esta recuperación, el Santo Ángel vuelve a poner ante Sevilla dos presencias silenciosas del Carmelo: dos imágenes que, restauradas con respeto y delicadeza, invitan a mirar de nuevo la belleza como camino hacia Dios.

Fotos: Juan Alberto García Acevedo.