Provincia. Cinco siglos de devoción a Nuestra Señora de las Nieves Coronada, Patrona de Los Palacios y Villafranca

Manuel Pinto Montero. Todo un pueblo se congregó junto al Templo Parroquial de Santa María la Blanca para contemplar la gloriosa salida procesional de Nuestra Señora de las Nieves Coronada, Patrona de Los Palacios y Villafranca, en un año de especial significado para la fe y devoción de un pueblo que cuenta con cinco siglos de culto documentado a su excelsa Patrona.  Desde 1526 se tiene constancia documental del culto a la Virgen de las Nieves en esta localidad, que cada 5 de agosto se rinde ante su venerada Patrona que procesiona por las calles engalanadas de su pueblo.

A las nueve, cuando el sol poco a poco se va marchando, abandonan el Templo las distintas Hermandades de gloria y penitencia de la localidad, así como los grupos parroquiales de las tres Parroquias del municipio y la Corporación Municipal que antecedían al paso de la Santísima Virgen La Banda Municipal de La Puebla del Río puso sus sones tras el paso de la blanca virgen.

La devoción a Nuestra Señora de las Nieves Coronada en la villa de Los Palacios se remonta al siglo XV siendo introducida por la Casa de Arcos, teniendo constancia del Patronazgo de la Santísima Virgen sobre la Villa palaciega desde al menos 1653. La talla de la Virgen de las Nieves es obra de Gabriel de Astorga, fechada en 1864. En el año 1996, concretamente el 29 de septiembre, le fue impuesta a la Virgen de las Nieves la Medalla de Oro de la localidad y así como el Bastón de Mando que la nombra Alcaldesa Honorifica de Los Palacios y Villafranca. Uno de los hitos más importante en la devoción palaciega tuvo lugar en la tarde del 12 de octubre de 2023 cuando fue coronada la Santísima Virgen por el Arzobispo de Sevilla, don José Ángel Saiz Meneses.

La bella talla de Nuestra Señora de las Nieves Coronada procesiona en paso con respiraderos de plata y sobre peana de plata, estando alumbrada por varias parejas de candeleros en la delantera, así como candelabros de guardabrisas de plata en los esquinas. Es tradicional el exorno floral del paso con nardos en las esquinas y las jarras ensaladeras que embriagan con su olor cada rincón del pueblo por el que pasea la Santísima Virgen.

Entre pétalos y rezos el pueblo de Los Palacios y Villafranca volvió a acompañar a su venerada Patrona como manda la tradición cada 5 de agosto. 

Fotos: Manuel Pinto Montero.