Provincia. Devoción a San Benito Abad de Castilblanco de los Arroyos
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José Rodríguez Cano. Se carece casi totalmente de datos históricos para poder señalar el origen y las razones que motivaron la antigua devoción a San Benito en Castilblanco de los Arroyos y en los pueblos circunvecinos.
En el pie de las más antiguas estampas, que se conservan se le denomina con el sobrenombre de “El Aparecido”, esto hace pensar que la aparición del Santo fue la causa; sin embargo no nos consta la forma en que pudo suceder ni que personajes intervinieron en la misma.
También se desconoce la fecha de construcción de la ermita donde se venera la Imagen del Glorioso Patriarca San Benito. Se puede deducir que en la primera mitad del siglo XIV ya existía el santuario y era conocido en el lugar, puesto que en el tercer tomo del Libro de la Montería, mandado a escribir por el rey Alfonso XI, se cita al propio pueblo con el nombre de Castiel Blanco y algunos lugares del término, entre otros al camino de San Benito y al arroyo del mismo nombre.
“La Hermandad ha subsistido desde inmemorial tiempo en esta villa y pueblos limítrofes” dice el preámbulo de las Reglas más antiguas de la Hermandad Matriz.
Se podría asegurar que su constitución se remonta, como mínimo, al siglo XVI. En esa época Castilblanco pertenecía eclesiásticamente a la vicaría de Santa Olalla. En el mes de Enero de 1595 se ordenó hacer una revisión de los bienes, rentas, salarios… que poseían las instituciones religiosas de la archidiócesis de Sevilla. Es por ello que el día 15 de dicho mes y año, se reúnen en la ermita del Señor San Sebastián, (seguramente por ser invierno, dada la lejanía de nuestra ermita), los cuatro diputados de la Cofradía del Señor San Benito con su escribano, para ser testigos de la declaración jurada de su mayordomo, Francisco Martín de la Peña, sobre los bienes y hacienda de la misma “que solo posee un pedazo de tierra como de cinco fanegas que arrienda cada un año por 16 reales, que son malas tierras y han de holgar tres años en los que no se percibe nada, sino la limosna para alumbrar la ermita”.
Actualmente cinco Corporaciones de fuera de Castilblanco de los Arroyos tienen como Titular a San Benito Abad, patrón de dicha localidad:
- Brenes constituida Hermandad Filial en 1955.
- Cantillana constituida en 1778 y reconstituida como Hermandad Filial en 2008.
- Tocina-Los Rosales.
- Villanueva del Río y Minas.
- La Algaba.
- A parte tienen mucha devoción por el Santo en otras localidades, como Burguillos, Villaverde del Río, Alcalá del Río, La Rinconada, Sevilla…
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