Provincia. Gelves cumplió el sueño de coronar a su excelsa Patrona, Santa María de Gracia

Manuel Pinto Montero. Ha sido larga la espera y muchos los años de sueños de un pueblo entero que anhelaba coronar a su Patrona, la Santísima Virgen de Gracia, que goza de gran fervor en este pueblo que descansa a los pies del Guadalquivir. El pasado 1 de julio Gelves amaneció engalanado y con nervios porque la espera llegaba a su fin y el sueño por fin se cumpliría.

Muchas fueron las visitas a la Patrona en la Casa Hermandad del Rocío donde se encontraba la Santísima Virgen desde el pasado jueves cuando descendió de su Templo tras unos intensos cultos y actos preparatorios de la Coronación. En 2010 comenzaron a dar los primeros pasos para la Coronación de la Virgen de Gracia y no fue hasta marzo de 2022 cuando se anunció la fecha esperada.

Desde entonces la Hermandad ha trabajado para que todo estuviese listo para esa gran jornada de fervor mariano en la localidad. El sol inundaba las calles de la localidad cuando la Virgen de Gracia iniciaba el traslado al Parque Municipal el Pandero donde estaba prevista la Misa Estacional de Coronación.

En este rincón florido de Gelves se inició la Eucaristía sobre las ocho y media de la tarde. La Eucaristía estuvo presidida por el Arzobispo de Sevilla, don José Ángel Saiz Meneses que impuso las coronas de oro sobre las sienes de las imágenes mientras que en el cielo de Gelves tronaban los cohetes anunciando que su venerada Patrona había sido Coronada entre sus vecinos y devotos que la veneran desde al menos desde el siglo XVII. Las coronas son obra de Paula Orfebres con diseño de Curro Claros. 

Cuenta la leyenda que la Virgen de Gracia viajaba por el río Guadalquivir camino de Sevilla cuando el barco en el que viaja comenzó a tener problemas. Los tripulantes intentaron aliviar el peso y bajaron varios enseres dejando siempre la talla de la Virgen. Cuando la bajaron el barco continuó su camino entendiendo los tripulantes que la Virgen de Gracia quería quedarse en este rincón a los pies del Guadalquivir.

Hay documentos y noticias que hablan de la corporación en torno a la Patrona al menos desde 1544, aunque los documentos oficiales datan de 1695. Santa María de Gracia es una talla anónima fechada a finales del siglo XVII. Para esta magna ocasión varios fueron los enseres que estrenó la Hermandad. Destaca el cetro regalo de la Hermandad de la Vera Cruz de la localidad, y la saya y toca bordada por el taller de la Hermandad.

Una vez finalizada la Eucaristía se inició la gloriosa procesión por las calles de la localidad. La Virgen de Gracia ya coronada recorrió numerosas calles por las que no es habitual que procesione cada mes de agosto. Durante unas nueve horas el fervor y la devoción de un pueblo acompañó a la Virgen de Gracia Coronada por unas calles engalanadas con flores de papel y arcos, con balcones engalanados donde no faltaban el rostro de la Patrona de Gelves.

La Patrona y Alcaldesa Perpetua de Gelves estuvo acompañada por la Banda Municipal de Coria del Río y en un tramo por la Agrupación Musical de San Lucas Evangelista de Coria del Río. Entre vivas y ovaciones la Virgen de Gracia caminaba despacio por sus calles que la esperaban emocionadas. Se rezó cantando por sevillanas y plegarias en una noche en la que la luna no fue lo que más brillo.

Al amanecer, al filo de las ocho de la mañana, y cuando el sol ya comenzaba a bajar por el Templo Parroquial la Santísima Virgen Coronada regresaba a su Templo después de derramar su Gracia por un pueblo que ha visto cumplido un sueño que empezó años atrás y que culminó en una noche de verano donde los nardos dieron su olor a las rosas que perfumaron al pueblo de Gelves que se postró a las plantas de su excelsa Patrona, Santa María de Gracia Coronada.

Fotos: Manuel Pinto Montero.