Provincia. Procesión de Bajada de la Virgen de la Soledad en Alcalá del Río

Arte Sacro. Acercarse hoy viernes a la localidad de Alcalá del Río es realizar un viaje en el tiempo para encontrarse con la Semana Santa más añeja y tradicional, de formas y estéticas hoy prácticamente perdidas. La Hermandad de la Soledad alcalareña conserva su esencia de siglos y volverá a rememorarla con la procesión de Bajada de Nuestra Señora de los Dolores en su Soledad Coronada.

La corporación traslada a su titular, una de las dolorosas más antiguas de la provincia, de autor anónimo y de la primera mitad del siglo XVI, desde su sede canónica, la capilla de San Gregorio, a la parroquia alcalareña para la celebración del Septenario, los cultos mayores y principales de la corporación. Con fecha fija, el viernes anterior al Viernes de Dolores, la Virgen es llevada al templo principal de la localidad en un paso de palio que, como la Virgen, es también uno de los más antiguos que procesionan en Andalucía, y que data del siglo XVIII.

Se trata de un recoleto conjunto de ocho varales, con palio de cajón de bambalina corta, en terciopelo negro bordado en oro en su cara exterior y con letras de plata componiendo los primeros versos del Stabat Mater en el interior, fechado en 1753, según consta en la cartela del mismo metal incluida en el interior, donde también se indica la donación del mismo por parte del regidor perpetuo de la Villa, Andres Adame Zambrano. Se completa con una candelería sencilla de la misma época, candelabros en vez de ramos de cola y manto de grandes dimensiones, igualmente de terciopelo negro bordado en oro.

El exorno floral del paso se compone exclusivamente de calas blancas, las flores que las soleanas cuidaban en sus patios y corrales para adornar el paso de la Virgen, y que en la actualidad se sigue manteniendo, dispuesta en jarras de plasta y de forma suelta como antiguamente se hacía.

El paso no lo llevan por costaleros, sino que se porta mediante dos maniguetas, situadas a lo largo de cada flanco del paso. Los encargados de cada manigueta, privilegio que se sortea desde antiguo cada Miércoles de Ceniza, eligen a los integrantes de su palo, que llevarán el paso a hombros revestidos con la túnica de nazareno, peto de tercipelo y fajín de esparto. Una forma de cargar los pasos ya perdida en Sevilla y que la Hermandad conserva también en esta procesión.

Igualmente singular es el cortejo. Esta integrado exclusivamente por las hermanas. desde niñas a mujeres mayores, que componen dos inmensas filas alumbrando a la Virgen con unas hachetas de orfebrería, a los que se les llama cirios. Los hermanos, por su parte, se sitúan en la delantera del paso, acompañando así a la Virgen.

El nombre de la procesión viene dado por la propia orografía alcalareña, sobre una loma a orillas del Guadalquivir. La capilla se sitúa en una cota más alta que la parroquia, por eso desde siempre se ha dicho que “la Virgen baja”. Y, por extensión, esta procesión es la Bajada.

Todo en esta procesión es una reliquia del pasado. La estética, las formas, el patrimonio y hasta el clasicismo que la rodea. Además de ser la primera procesión de una dolorosa bajo palio en la provincia de Sevilla, es el inicio sentimental de la Semana Santa en Alcalá del Río, en un traslado con un sello propio, único e inequívoco forjado a lo largo de siglos de devoción a la dolorosa ilipense.

A las 19:30 horas se procederá al rezo del Santo Rosario ante la Virgen en su paso, continuado por el ejercicio de último viernes de mes y la Santa Misa a las 20:00 horas. A su finalización, la Banda de Música de la Hermandad comenzará el tradicional pasacalles desde la plaza de los Pescadores, interpretando marchas militares acompañada de un gentío con el que recorrerá las calles del casco antiguo. 

Y a las 22:00 horas comenzará la procesión, con el acompañamiento de la banda soleana y el itinerario tradicional, plaza de San Gregorio, Coronel García-Baquero, Real de Castilla, Ilipa Magna, Blas Infante, plaza del Calvario, Hermanos Merchante, Padre Ruiz Páez, para entrar en el templo parroquial en torno a la media noche.

En la parroquia ya se encontrará erigido el altar de Septenario, arquitectura efímera de armoniosas formas y sorprendentes dimensiones, similar al que muestran los primeros testimonios gráficos del siglo XIX, en el que destacan el dosel que cobijará a la Virgen y el manifestador, una magnífica pieza de orfebrería también del siglo XVIII.

Desde el sábado 22 al viernes 27 de marzo, la Hermandad consagrará el solemne Septenario, con inicio a las 20:30 horas. 

El Viernes de Dolores por la mañana se celebrará la Función Principal de Instituto. Por la noche la Virgen pisará el suelo alcalareño para, tras el último día de Septenario y la procesión claustral con Su Divina Majestad, quedar expuesta en devoto Besamanos. Piadoso acto que reúne a cientos de personas que aguardan para depositar su beso en las manos de la dolorosa alcalareña.

Finalizados estos cultos, la Virgen volverá a la Capilla, en idéntica procesión, salvo que en sentido inverso, con mismas formas y estética, y denominada Subida, por subir la Virgen desde la parroquia a la capilla. Allí la esperará su portentoso paso de palio, obra cumbre de la orfebrería y del bordado, donde intervinieron desde Patrocinio López al taller de Olmo, pasando por las hermanas Antúnez, y en el que saldrá en Estación de Penitencia el Viernes Santo.

Pero antes de eso, hoy viernes Alcalá volverá a reencontrarse con su dolorosa y con la historia. El pasado más añejo y clásico volverá a revivirse en la Bajada. Una cita ineludible para comenzar con la Soledad de Alcalá del Río una nueva Semana Santa.

Fotos: Hdad.